Os Suruí foram contatados no ano de 1969 através de expedição da FUNAI, chefiada pelo sertanista Francisco Meirelles.

Os Suruí fizeram contato com a FUNAI pela necessidade dos facões, machados e facas oferecidos pelos sertanistas. Estavam sendo muito pressionados pela migração. Segundo alguns mais velhos, estavam cansados de tanta guerra, seja contra outros grupos indígenas, seja na defesa do seu território.

O programa de colonização da década de 70 atraiu milhares de pessoas a Rondônia, em busca do Eldorado. O 2º projeto de colonização denominado Ji-Paraná fazia divisa com o território Suruí. Calcula-se que de 1977 a abril de 1983 o número de imigrantes chegou a 271.000 pessoas vindas de vários estados do sul e sudeste do país.

Após o contato, em 1971, os Suruí contraíram sarampo ao visitar os novos conhecidos das imediações. Grande parte da população pereceu vítima desta doença desconhecida.  Num dos relatos, certo índio afirma que a FUNAI trouxe a amizade e os presentes como facões e facas, mas na ponta destes trouxe a desgraça e a morte.